digitalstage

　コンセプトは「映画を観る様に写真を観よう」。複数の写真とと音楽を組み合わせてスライドショーを作るソフト、というとそれまでですが、単なる写真の切り替えではなく、ズーミングしたり、動かしたり、複数を同時に映し出したり、といった非常に複雑な効果を自由に組み合わせることで、本当に「動画の様に」見せてしまう、スゴイソフト。
　最初友達に作品を見せられて、非常にビックリ&感動して即買い。使ってみて、お任せモードなら僅か数分でできてしまうことを知って再びビックリ。
　特にオリジナルはshockwaveを使って再生するため、非常に小さいサイズのファイルで驚くほど表現豊かに動くPhotoCinemaが簡単にできて、本当にすごくて、楽しくて、根本的に写真の扱い方が変わってしまった恐るべきソフトです。
　QuicktimeやAVI，Realplayerなどの形式でも出力できますが、どうしてもshockwaveには動きが劣り、一方で残念ながらBiNDが兄弟ソフトでありながらオリジナルのPhotoCinemaファイルを受け付けてくれないため、特別な用途を除いてはあまり使わなくなってしまって、ちょっと残念。

　FLASHベースのサイトを作るためのソフト。いわゆる「ホームページ作成ソフト」の一つに数えて良いと思いますが、他が皆普通のHTMLベースのページを生成するのに対してこのソフトはFLASHベースである、というのが大きな特徴。
　ちょうどLiFEを使い始めて「何かわからないけど、もっと表現してみたいなぁ」と思い始めた時に登場して、しかもPhotoCinemaの親和性もきわめて高い、ということを知って迷わず購入。
　このソフトは、いわばたくさんのテンプレートの固まり。ページの大きさは決まっていて、またテンプレート毎に写真や文章の位置が決まっている。ユーザーは自分の目的にあったテンプレートを選んで、写真や文字を入れていく。配置が決まっているので、あまり迷わずにどんどん進めることができて、いつの間にかホームページができあがってしまう、という、特にパソコンに不慣れな人、パソコン操作に時間をかけたく無い人にはピッタリのシステム。
　できあがったサイトはちょっと「(サイズが決まっていて)箱庭的」あるいは「(動きのある)紙芝居的」な感じは否めなくて、また「IDで作りましたぁ」という臭いプンプンにはなってしまうのだけど、一つ一つのテンプレートはデザインがとても素敵で、しかも(ある範囲内では)非常に融通が利くために、簡単でオシャレなサイトがすぐに出来てしまう。

　FLASHベースなので動きのあるページが簡単にできて、PhotoCinemaも組み込めて言うこと無し。唯一の欠点は「検索ページにひっかからない(FLASHの中まではチェックしに来ないので)」ことだけど、それさえ気にしなければ、今でも初心者には最も使いやすいホームページ作成ソフトだと思います。

　IDの箱庭的な制約が気になりだした頃、digitalstageから今度は「HTMLベースのホームページ作成ソフト」BiNDが発表され、即購入。
　IDのテンプレートを選んで、写真や文章を組み込んでいって、という基本的な使い方は踏襲しつつ、HTMLベースならではの「ページの大きさ自由」「ページ間のリンク自由」って感じで、もちろんIDよりは複雑になったけど、それでも他のホームページ作成ソフトよりは気軽に、簡単に、でも相変わらず格好良いサイトを作ることができるソフトです。また、IDで作ったページをダイレクトに組み込める、というのも大きな特徴であり、BiNDサイトの一部にIDサイトを組み込みなんてことも、簡単にできてしまいます。
　とは言っても(多分digitalstageの大きな特徴だと思うのだけど)、デザイン性や操作性に拘る余り、やはり他のソフトよりは自由度が少なく、ある程度決まり切ったページ構成にならざるを得ない、というのも本当のところ(でも、素人がが一から作ったら、そのレベルにさえ辿り着くのは容易ではないのだけど)。またエディット画面はWYSISYGでは無い、さらにはdigitalstage製でありながらPhotoCinemaにはネイティブ対応していない(PhotoCinemaをQuickTimeやAVIに変換すれば扱えるけど)という致命的な欠陥もあるけれど、でもHTMLサイトを比較的簡単に作れる、というのは大きなメリット。
　だから、このdrawers filled with my trinketsもIDで始まり、BiNDへ移行して今に至っています。