小田原梅まつり

　今朝は早起きして、お弁当をもって小田原の梅園へ早朝ピクニック。ちょっとまだ早いかなぁ、と危惧しながら訪れたのですが、予想に反してタイミングばっちりでした。

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　あいにく空は灰色。残念だなぁと思いつつ空いた道を順調に走って、8時前にまずは中河原地区の瑞雲寺へ到着。
　さすがにまだ誰もいないピンと張りつめた冷気の中、予想以上にキレイに咲き揃った梅がちょうど差し込んできた朝陽に照らし出されて広がり、軽く感動。まだ 一輪、二輪しか咲いていなかった垂れ梅の枝もピンク色の蕾がビッシリ並び、もう春は真近。

　続いて別所会場へ移動。こちらもまだ人が疎らだったおかげで簡単に駐車して、さっそくお弁当を持って広い梅林(生産用途なので梅畑か?!)を散策開始。こちらも場所によって差はあるものの、ほぼ満開に近い木が多くあり、もう見頃、盛りと言ってもいい感じ。
　少し歩くと出店が並ぶ近くの梅林の中にいくつか縁台が置かれている場所があったので、そこで梅を見ながら待望の朝ごはん。寒かったのでノンビリ寛いで、とまではいかなかったけど、屋外で頬張るお握りの味はいつも通り格別で、言うことなし。

　だんだん人が増えつつある中、早めに帰路へ。途中冷えた身体を温めるため本厚木の「ほのか」改め「花楽湯」に立ち寄り。極楽気分の一日でした。